集裝箱化是指采用各種不同的方法和器具，把經(jīng)過包裝或未經(jīng)包裝的物流對象整齊地匯集成一個便于裝卸搬運的作業(yè)單元，這個作業(yè)單元在整個物流過程中保持一定的形狀，以集裝單元來組織物流的裝卸搬運、庫存、運輸?shù)任锪骰顒拥淖鳂I(yè)方式稱為集裝箱化作業(yè)。在儲存作業(yè)中，采用集裝箱化技術(shù)有利于倉庫作業(yè)機械化，提高庫容利用率，便于清點，減少破損和污染，提高保管質(zhì)量，提高搬運靈活性，加速物流周轉(zhuǎn)，降低物流費用。
         采用集裝單元化技術(shù)使物流的儲運單元與機械等裝卸搬運手段的標準能互相一致，從而把裝卸搬運勞動強度減少到.低限度，便于實現(xiàn)機械化作業(yè)，提高作業(yè)效率，降低物流費用，實現(xiàn)物料搬運機械化和標準化。貨物從始發(fā)地就采用集裝單元形式，不管途中經(jīng)過怎樣復雜的轉(zhuǎn)運過程，都不會打亂集裝單元物流的原狀，直到終點。這樣便很大精度上減少了轉(zhuǎn)載作業(yè)，極大地提高了運輸效率。
         集裝箱化技術(shù)就是物流管理硬技術(shù)(設備、器具等)與軟技術(shù)(為完成裝卸搬運、儲存、運輸?shù)茸鳂I(yè)的一系列方法、程序和制度等)的有機結(jié)合。它的出現(xiàn)，使傳統(tǒng)的包裝方式和裝卸搬運工具發(fā)生了根本變革。集裝箱本身就成為包裝物和運輸器具。這被稱為物流史上的一次革命。之所以被 稱為是一次“革命”，與其在整個物流作業(yè)中的作業(yè)是分不開的。在整個物流過程中，物流的裝卸搬運出現(xiàn)的頻率大于其他作業(yè)環(huán)節(jié)，所需要的時間多，勞動強度大，占整個物流費用比重大。